Вперше вийшов в ефір з 20 жовтня 1996 року. З того часу за рейтингами залишається лідером українського ТБ (за підсумками 2008 р. доля «Інтера» у загальному телеперегляді склала 19,68 %). У зоні впевненого прийому сигналу «Інтеру» від традиційних аналогових передавачів проживає більше 40 мільйонів чоловік (третій за покриттям український телеканал після УТ-1 та 1+1). «Інтер» позиціонує себе як «сімейний канал, що враховує історично сформовану в Україні мовну ситуацію» (йдеться про особливу роль російськомовного продукту, навіть головний випуск новин «Інтера» виходить російською мовою).